以色列的先祖雅各與上帝有兩次深刻相遇的經驗，兩次都發生在晚上。也因此，猶太學者諾貝爾文學獎得主Elie Wiesel認為，雅各的人生可以切為兩半，他白天過世俗的生活，追求物質的享受，晚上則是靈性經驗的時候，是他和上帝相遇的時刻。

第一次相遇記載在創世紀，雅各離開家鄉、開始走上人生旅途後，從別是巴往哈蘭去。晚上取一塊石頭當枕頭，睡覺時夢見一個天梯，上帝的使者上去下來，上帝向他顯現，並且應許要與他同在，祝福他，引領他。他醒來後說：「上帝真的在這地，而我竟然不知道。」接著又說，「這個地方何等可畏，這就是上帝的殿，是通往天堂之門。」早上起來，他就將石頭立起來為柱，在上面澆油，並將那個地方取名為「伯特利」，意思就是「上帝的殿」。到今天，研究禮拜學的學者仍然稱禮拜（敬拜上帝的作為）為「雅各的天梯」。

第一次相遇的經驗只是開始，因為雅各還沒有真的經歷人生的種種挑戰和困境，也沒有真正和上帝面對面，他還沒有真正經歷到上帝恩典的力量、改變的力量，直到第二次會面，也就是今天經文提到的在雅博渡口和上帝（或是上帝的使者）相遇的故事。在這第二個故事裡，雅各和上帝摔跤，結果他在事後將該地取名為「便以利（毘努伊勒）」，意思就是「上帝的面」，因為他面對面見了上帝，性命卻仍得保全。

今天我們要從雅各的故事來看雅各和雙生兄弟以掃的會面，以及雅各和上帝的會面。

一、雅各人生和以掃的宿怨和心結：

雅各的人生故事相當複雜，也很富戲劇性，從創世紀25-35章都是以他為主角。不過，我們今天所讀的另一段經文，何西亞書12.3-5，很精簡地描述了雅各的一生：「（他們的祖先）雅各還在母胎的時候，就開始跟他哥哥以掃爭鬥，長大後又跟上帝抗爭。他跟天使摔角得勝，哭求天使祝福他。上帝在伯特利遇見我們的先祖雅各，向他說話。」若再加上12.12：「先祖雅各逃難到美索不達米亞；為了娶妻，他在那裏替人家放羊。」他的人生可以說是由七個動詞所組成：「抓住腳後跟、逃跑、服事人、牧羊、摔跤、得勝、啼哭」。雅各的人生是拼命追求、緊抓不放的人生，也是逃跑、欺騙、愛哭哀求的人生。

很有趣的，何西亞書12.12原文中的兩個希伯來名字「雅各」跟「以色列」正好描述他信仰旅程的起點和終點。雅各意思是「緊抓腳跟」或是「欺騙」，而上帝所賜的名字以色列卻是「搏鬥」、「堅忍」的意思。這兩字意思相關但帶有轉變的意義，因上帝的恩典介入了。我們將發現舊的雅各還在，但卻已經被轉變、改造為新的雅各，即以色列。

二、雅各以掃會面vs.雅各和上帝會面：

在今天的這段故事裡，雅各面臨了人生最大的危機。他年輕的時候欺騙兄長以掃長子的名分，後來更欺騙了老父的祝福，一個以「欺騙」起家的人，要如何去面對過去被他欺騙過的人？

雅各的作法：先派人去探消息，並以低姿態請安，雅各謙卑的態度表示他承認過去的錯誤與欺騙，並認定以掃為主人，且希望藉著見面禮在物質上賠償因長子名分所受到的損失。結果，以掃以沈默但卻快速的方式回應，我們聽到使者如此回覆：「我們遇見你的哥哥以掃；他已經出發，帶了四百人，要來跟你相會。（在此「相會」的意思當然是「要來找你算帳！」）」可以想見的，這個消息讓雅各大大的懼怕。於是，雅各先將家產財物分成兩批，然後再派大批人馬、財物當做見面禮，也是擋箭牌，差送到前面。他心裡想著：「我要用這些禮物贏得他的歡心，見面的時候，他也許會饒恕我。」(32.20-21)

試問，雅各在此的作法是不是另一次的欺騙？或者這是復和的起步？我們看雅各的一生，他並沒有像亞伯拉罕、以撒或約瑟那種英雄式的性格，他的人生表現也不出色。他或許運氣不錯，也有了財富和事業的成就，但他似乎總是受人擺佈（先是被強勢霸道的母親主宰，後來被母舅控制），從來沒有真正活出過自己。他是一個需要蛻變，重新做人的人。有趣的是，藉著鬥力、相摔，上帝轉化了雅各，讓他戰勝自我，讓他經驗上帝恩典的轉化力量，讓他成為以色列。毘努伊勒是雅各內心的十字架和轉捩點，他必須冒險，他必須超越自己，他挑戰上帝，也接受上帝的挑戰。在這之後，他才能成為堅強和堅定的人。然而，這一切都必須藉由和上帝「當頭對面」才能發生。

我們可以確定，雅各的作法顯示他是想要和哥哥和好。在這人生的重要關口，他很難得地向上帝祈求：「我祖父亞伯拉罕的上帝啊，我父親以撒的上帝啊，求你垂聽！上主啊，你曾經吩咐我回故鄉，到我家族那裏去，並且說要使我事事順利。我不配領受你向僕人顯示的一切仁慈和信實。從前，我手裏只帶著一根杖渡過約旦河；現在，我卻帶了這兩隊人回來。求你救我脫離我哥哥以掃的手。我怕他來攻擊我們，連妻子兒女都殺滅。求你記住你自己的諾言，你應許我事事順利，要賜給我多子多孫，像海灘的沙粒，多得沒有人能夠數算。」(32.9-12)

換句話說，雅各渴求與上帝相遇… 盼望上帝幫助他解決人生最大的困境。各位兄姐我們是否有過這種經驗：「上帝啊，就是這一關，這一關若過了，我就萬事OK了。」不過，雅各的作法終究是人的方法，想要求和，想要協商，想要「搓圓仔湯」。後來，在經歷了雅博渡口的摔跤之後，雅各才發覺，解決「罪」的關鍵，不是交易或協商，而是上帝的恩典。

到底在「雅博渡口」發生了什麼事？32.22-24提到：「當晚，雅各起來，帶著他的兩個妻子、兩個妾，和十一個兒子渡過雅博河。他們都渡過以後，他又把所有的一切都運送過河，自己一個人留在後面。」面對以掃，這個愛恨交織、最讓他害怕、卻又應該是最親密的兄弟，背負著一生的重擔和罪惡感，害怕、慌亂的雅各… 這位孤獨者，獨自在河岸邊回顧、反省自己的人生，他似乎感覺到他的人生即將有大的轉變，但是會如何轉變，他也不知道。很顯然的，他對自己過去的人生是質疑的，甚至是悔恨的：孩提的記憶，和哥哥的爭執，在母親幫助下欺騙父親和哥哥，後來逃跑到母舅拉班那兒做工，和小妻子蕾潔的戀情，被迫和他不愛的大妻子結婚，他雖盡心服事舅舅，但也靠著聰明獲取了他的大部分財產。這些都是讓他困擾、驚惶、焦慮的原因。他是一個無法坦然面對自己過去的人，特別是他欺騙、不真實、用手段獲取勝利的人生。

接下來這段記載：「有一個人來跟雅各摔角，一直搏鬥到天快亮的時候。」(32.24) 這個陌生的攻擊者充滿神秘，他的身份是逐漸顯示出來的。在他那看似有限的表現(24, 25a)的背後，卻積聚著極大的力量以及強烈的啟示(25b)，雅各向他祈求祝福，顯示他逐漸體認上帝存在的真理，後來的對話更讓他明白「啟示」的本質。

更戲劇性的是，「那個人看自己勝不過他，就在他的大腿窩上打了一下，大腿就脫了臼。那人說：「天快亮了，放我走吧！」雅各回答：「你不祝福我，我就不放你走！」那人問：「你叫甚麼名字？」他回答：「雅各。」那人又說：「從此以後，你不再叫雅各。你跟上帝和人搏鬥，你都贏了，因此你的名字要改為以色列。」(25-28) 在這場會面中，雅各對上帝是愛恨交織的，而上帝卻主動出擊，在見面中除去了他的驕傲，挑戰他的「緊抓不放」、「欺騙」與「自我中心」的特質， 上帝的目的：肯定雅各的堅持、搏鬥求勝的動機，但也除去他的自滿與驕傲，讓他學習愛上帝依賴上帝，願意真實面對上帝。

對雅各而言，這場會面既是勝利，也是失敗，上帝既肯定接納，也否定改造… 跛腳的雅各一擺一擺地，在初露的陽光中，成為新的以色列，帶著新的身份認同。在新的人生舞台上，新的雅各一擺一擺地出現，帶著恩典的記號，也帶著盼望的新記號，將開創以色列民族的新命運。

故事剩下部分可以說是延續雅各和上帝的會面。我們先讀33.4，「以掃跑來迎接他，擁抱他，親吻他；兩人都哭了。」接著是8-11節：「以掃又問：「我先遇到的那一群是做甚麼的？」雅各說：「那是作見面禮的。」以掃說：「弟弟，我甚麼都有了；你留下你的東西吧！」雅各說：「不，你若喜歡我，請收下我的禮物。你現在這樣恩待我，我看見你的面，就像看見上帝的面。請你收下我帶來的禮物；上帝一向以仁慈待我，賜給我一切所需要的。」雅各再三請以掃接受禮物，他這才收下。」這真是一個美好的結局！

在上帝的恩典中，雅各得到改變，也和敵對的兄弟和好，他人生最大的危機被上帝所化解了。真是最美好的事，但不要忘了，關鍵在於這些都是在他和上帝面對面相遇之後的結果，也是在上帝的殿裡所成就的。當雅各與上帝相遇時，他被整個改變了，然後當他和哥哥以掃見面時，他經驗到以掃的接納與恩待，他說：「我看見你的面，就像看見上帝的面」一樣。這是信仰行動所帶來的美好結局。

三、讓教會成為人和上帝會面的地方：

各位弟兄姊妹，信仰的本質就是「和上帝面對面」，這也是信仰的危機與轉機。事實上，也只有當我們「和上帝面對面」以後，我們才得以和自己面對面、和他人面對面、和世界面對面。這正是改教家馬丁路德對「屬靈」所下的定義：「活在上帝的面前」，亦即活在上帝的眼中、上帝的審判中，以及上帝的話語中。然後，在這個基礎上，我們才能活在自己的面前、活在人們的面前，並活在世界的面前。