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    弟兄姐妹，平安。只要活著，不管多大歲數，人就有夢想。我們夢想快樂，我們常說「新年快樂」、「母親節快樂」。我們夢想成功，所以，我們一天到晚想的就是五子登科，妻子、兒子房子、車子、金子。可惜的是，往往夢想僅止於發想，跟我們生活的每一天的現在，沒有什麼關連。這是夢想與真實生活兩不相稱的情況，這類的夢想終究無法實現。所以，我們經常經歷到夢想與現實的落差。但是有一種人，有一種夢想，關乎著我們要成就何等事，想要作何等人，非常具有終末論信仰的深度。它不僅會在未來實現，就是現在己經活在我們的生命中了。
    這會是怎樣的生活？！現在活在未來裡？！這其實並不是奧秘難懂的事。連世俗的智慧都知道。有一首張雨生的歌可以很清楚地描繪，「你是不是像我在太陽下低頭／流著汗水默默辛苦的工作／你是不是像我就算受了冷漠／也不放棄自己想要的生活／因為我／不在乎／別人怎麼說／我從來沒有忘記我對自己的承諾／對愛的執著／我知道／我的未來不是夢／我認真地過每一分鐘／我的未來不是夢／我的心跟著希望在動。」這樣的夢想，涉及到的不僅只於某種身外之物，在未來的某一天會來到，與我們究竟是誰，要成為哪一種人兩不相干。
    如果世俗的智慧都知道，何況我們，耶穌基督的跟隨者，這些宣稱上帝國今天己經臨到之大好福音的傳播者？！敢於活在未來中，這件事很好嗎？對少數人來說，如同曼德拉來說，它可以很痛苦。但對他們來說，即便其中的痛苦也有著無比的甘甜。或許，我們可以這樣說，他們可以活在未來的甘甜中，摻著現在的痛苦，一起過下去。今天的經文，關乎的就是這樣的一個不是夢的夢想，讓人現在就活在未來裡面。
    經文的歷史背景，是一個大環境劇烈變動的處境，一個令置身在其中的個人不知道該何去何從的時刻。他們一直所信賴的先知摩西死了。少部份人，就是後面經文所提及的呂便、迦得以及瑪拿西支族，己經得了他們位在約旦河以東的土地。橫陳在他們前頭的，是與迦南地人一場又一場的爭戰。所以，情況不妙，領袖不見，人們又可能因此分裂，這是一個危機時刻。經文告訴我們，他們在河的這頭，正準備要渡河，卻還一直等待著，從這頭過不去那頭。在人心惶惶，大家舉棋不定的時刻，約書亞頭一遭，不用透過摩西，與上帝有了初體驗，親自從上帝得到了啟示。
    上帝告訴約書亞，他這一生所肩負的、與以色列人息息相關的使命，以及上帝必與其同在的應許。那不是出於約書亞自己的意思，而是上帝的意思，要選立他作為以色列人的領袖。之後，經文更以三次提到「要堅強，要勇敢」的命令語句作結。合和本聖經可以更清楚地看出，經文用一次比一次更為強烈地口吻，要約書亞堅強起來，「你當剛強壯膽」，「只要剛強，大大壯膽」，甚至，最後用帶有責備的口吻告誡他，「我豈沒有吩咐你嗎？你當剛強壯膽，不要懼怕，也不要驚惶。」彷彿約書亞在領受上帝的啟示的時候，心裡正相當地掙扎與不確定，所以，上帝一再向他確保，他要帶領以色列人去得地為業，他要常常遵行律法，並且他的上帝要與他同在。
    約書亞的選召，他與上帝的初體驗，有幾點非常深刻的意義值得我們省思。首先，這樣的選召不但令約書亞感到戰驚，更不是為了他自身的榮耀或好處。沒錯，上帝的確是應許他，無人可以在他面前站立，而且會與他同在，如同與摩西同在一樣。但這樣的能力與應許是特別為了他所要完成的使命所加給他的，要幫助以色列人得地為業。
    其次，這不是我們一般人所會期待的好生活，「錢多、事少、離家近」。世上的人或許會嚮往權力，嚮往成功，「無人可以在你面前站立」的威嚴。但那樣的權威不來自於上帝，而只是為了服事自己的肚腹和私欲。但經文這裡所提到的權威，卻不是這樣。約書亞的選召，非但不是為了他自己，更不是無條件的，他必須遵行上帝藉由摩西所頒定的律法，「律法書不可以離開你的口，總要晝夜思想，好使你謹守遵行這書上所寫的一切話」，如此道路才可以亨通，凡事順利。
    最後，令人驚訝的是，在未來的奮鬥中，約書亞惟一可以期望的，便是上帝與他同在。除此別無他物。但上帝同在其實不是過程，或是達到目的的手段，用過便可以棄之不顧，它本身就是目的。以色列人之所以要進到迦南地，豈不是期望從此可以成為上帝治理下的子民？以色列人所做，所追求的一切，豈不是期望上帝能與他們同在？或許，我們可以這樣說，沒有這樣的目的，你無法經歷這樣的過程；沒有這樣的過程，你不可能進入這樣的目的。完成使命，是在這樣的一種動機和目的下，才有意義可言。但經文卻告訴我們，這樣的盼望，約書亞現在就可以生活在其中！這就是「不是夢的未來」，可以讓人現在就活在未來當中，認真地過每一分鐘，身、心、生命與氣息，無不跟著希望一起，勃勃地跳動著。
    這是約書亞未來的人生，更是上帝救贖以色列人計劃的一部分，是上帝救贖全世界的一部分。這件事情徹底改變了約書亞的生活，他開始站在眾人的面前說話，要他們為渡河作準備，並且積極勸說呂便、迦得和瑪拿西支族，不要待在河的這邊，享受安定的生活，反而要過河去作以色列的先鋒，同他們的手足弟兄並肩作戰。
    在南非，我們看到處境類似的領袖曼德拉。這是全世界坐牢最久的政治犯，花了二十七年，在一間不過雙臂寬的囚室裡面。曼德拉也曾有過類似像約書亞這樣的處境。那是1994的世界盃橄欖球賽。他曾說，「正是那場世界盃，讓我確定南非的方向」。
    1994年，他擔任總統，南非似乎己經有所不同，許多人或許以為，這就算是黑人的出頭天，對南非來說，這樣就夠了。但黑白之間的隔閡，仍舊存在。南非不再被全世界排擠，但卻還稱不上是一個偉大的國家。曼德拉一當選，便違背了所有南非黑人的意願，宣告「現在不是報小仇的時候，而是打造新國家的時刻」，南非的復和要從他自己，他的辦公室作起。那個時候，在南非，白人打橄欖球，黑人玩足球。
    當他知道隔年世界盃橄欖球要在南非舉辦，他接見球隊的隊長，告知他，他的期許，要一個當時專家們一致認為根本打不進前八強的球隊，拿下世界盃冠軍。這己經是許多人眼中不可能的事。但其實曼德拉要的更多，「要靠這一支球隊讓整個南非團結起來，降低犯罪率、提高人民對政府的信心」。
    「我當時心裡想，這怎麼可能！我只會打球啊！世界橄欖球冠軍這目標連想都不敢想，我知道球員們會全力以赴，但是球場如戰場，而且每支球隊都身經百戰，尤其紐西蘭隊，一整年沒有嚐過敗績，只有曼德拉彷彿在黑暗中看到微弱但顯著的光芒，也只有他認為我們會獲勝。」橄欖球隊隊長法蘭索瓦事後這樣說。
    但曼德拉等待。不，更正確地說，他活在他不再是夢的夢想中！他不斷地為球員們加油打氣，發起「一個球隊，一個國家」的活動，每天讀報紙要記住每個隊員的名字，讓球隊下鄉，去教黑人孩子打球，並且把自己在獄中自我惕厲的一首詩寫下來，在世界盃開打前交給隊長，激勵他自己及周圍的人，不只要求盡力，更要追求偉大。不只追求盡力，更要追求偉大。如何可能己經盡力了，做了所有能做的事，還能超越極限去追求偉大？超越自己的極限，只有信仰能夠，只有為了他人的緣故。終於，南非締造了奇蹟，在1995年拿下了世界盃冠軍。那一年的街頭，充斥著是歡聲雷動的白人和黑人。他們含著淚興奮地相擁，不再分你我。
    我們如何可能活在未來，進而能夠轉化痛苦為甘甜？只有夠勇敢的靈魂能夠。曼德拉在獄中常用來深自激勵，之後更寫下送給橄欖球隊的詩這樣說，
    暗夜遮蔽我，黑暗，有如南極到北極的地心深處，我感謝未知的上帝，為著我這不可征服的靈魂。處境的重擔壓迫我，我卻未曾皺過眉頭，抑或放聲大哭，在機運不斷的打擊下，我滿頭是血，卻絕不低頭，這是忿怒與眼淚的所在。之外，恐怖陰影伺機欲撲，多年的危厄，終將體認也勢必體認我的無懼。不管門有多窄，未來還有多少痛擊，我是自己命運的主人，我是自己靈魂的舵手。
    弟兄姐妹們，我們可能作為基督徒很久了，在教會很久了，可能年紀不少了，社會歷練也不少，以致於忘記去想，對於未來，我們到底懷抱著什麼夢想。我們還有夢嗎？我們夢想在哪裡？我們的夢想是只關乎我們，抑或對他人有益？我們的夢想與自己想成為怎樣的人有什麼關係？我們有沒有活在我們不再只是夢想的未來中，讓未來成為現在？我們的夢想有沒有讓我們不只盡力活，更讓我們懂得追求偉大，懂得享受與上帝同在的福份？讓我們低頭禱告。
    「主啊，我們生命的主，求賜給我們夢想，不單為自己活，更能夠彼此相顧，不單追求盡力，更懂得追求偉大，求你幫助我們，活在上帝國的夢想中，現在就活在未來中，讓我們不論歡喜或痛苦，時刻能夠享受與你同在、蒙你帶領的福氣。我們這樣禱告，奉主耶穌基督的聖名。」